藉著帶橘寶們去夏令營為由, 順便來趟迷你親子旅遊
文: 駭⁴寶媽 (四寶媽) | 體驗安排: 橘子爸
年初的一時衝動, 四寶媽幫寶哥和寶姐報名了遠在 Alabama 州為期一週的 NASA 宇航過夜營. 想著可以趁寶哥和寶姐在夏令營時到附近旅遊.
只不過待報完名, 冷靜下來後, 搜查ㄧ圈後...
嗎呀~在 Huntsville 的 NASA 太空火箭中心未免也太偏僻, 想要帶兩隻小的隨意走走還挺有挑戰的咧. 看來, 只能租車遠行啦.
不過, 先讓四寶媽簡短地分享ㄧ下太空和火箭中心的夏令營!
[嚴格的軍事訓練]
寶哥和寶姐第一次在外過夜這麼多天, 心裡除了興奮還有些忐忑不安.
報到後, 家長們能隨同進入寢室 (男/女分兩邊), ㄧ間大約有10張雙層床. 所以最好早點到, 挑個滿意的床位. 譬如: 上舖或下舖, 靠近窗還是靠近門, 等. 順帶一提, 如果有朋友或是兄弟/姊妹同時報名, 可以互相申請當室友喔.
在巡視完房內剩餘的空位後, 寶哥選了ㄧ個牆邊有插座的下舖, 只因為要給手機充電 (居然能想到這ㄧ層).
寢室外的置物櫃也是先搶先贏, 選定了就鎖上自備的轉盤密碼鎖. 置物櫃可以用來放置手機或是錢包等貴重物品. 但是最後ㄧ天要記得收走, 不然會像寶哥的鎖ㄧ樣被剪了 (泣).
有需要藥物的小朋友需要事先請醫生填好夏令營的醫藥單並上傳到夏令營的帳號裡. 當天再帶著小朋友把藥物交給和醫護人員就好了. 像是寶姐被蚊蟲咬後, 皮膚容易腫得很嚴重, 所以準備了蚊蟲藥上繳.
待一切都安頓好, 寶哥和寶姐就要回去之前報到的大棚去集合. 也意味著自由的時間到了~耶 (是忘了還有兩隻嗎?)!!!
接下來就是每天晚上九點的短暫通話時間, 聽著寶哥和寶姐敘述著當日的趣事.
四寶媽也在此分享ㄧ, 兩幾件印象深刻的事.
首先, 是一件體現夏令營紀律有多嚴謹的例子. 寶姐有個室友在熄燈後頻頻製造出聲音, 屢勸不聽. 後來, 還在白天的活動慫恿其他隊友做出不好的舉動. 結果, 該室友直接被遣送回家. 還有ㄧ名隊友是因為適應不良, 太想家了而主動要求離營.
聽到後...是不是家長們都血壓上升了?! 花錢送孩子去夏令營, 結果孩子被退回來, 錢也收不回來了!!!
再來就是每日早晨幾乎六點半就起床梳洗, 準備吃早餐. 對於夏令營的餐點寶哥/寶姐還是挺滿意的, 不過他們有特別提到...雖然有汽水, 但是想要喝汽水前都需要先喝ㄧ杯水. 等到喝完水後也不想喝汽水了 (高招啊).
最後ㄧ天的結業典禮結束後, 太空和火箭中心歡迎家人帶著孩子們免費進入博物館參觀 (所以不用急著買門票).
整趟下來, 寶哥和寶姐表示這次的體驗很棒, 有機會希望能再報名別的項目!
[伸手不見五指的黑]
回歸正傳, Alabama 的六月天已經能明顯感受到陽光的炙熱. 雖然四寶媽很想躲在冷氣房內. 但是都大老遠飛來了...還是出門走走吧.
經四寶媽收尋一番後, 發現離 Huntsville 約莫半小時的車程有個熱門景點: Cathedral Caverns State Park. 這座州立公園內的山洞一年四季恆溫華氏 60 度, 來這兒避暑再適合不過了!
來到山洞入口處, 下巴不受控制的掉下來.
眼前的天然開口寬有 126 尺, 高為 25 尺, 貌似是商業化山洞中最大的入口!
山洞內果然清涼舒爽, 主打一個通體舒暢! 早先因為炎熱氣候引起的各種不適瞬間被拋在腦後.
隨著導遊深入探索, 沒想到內部結構更是令人歎為觀止! 石壁上清晰可見因經年累積而層層相疊的紋理. 除了隨處可見的鐘乳石, 巨型石筍, 還能在洞穴頂部發現鯊魚牙齒 (這座山洞曾經在海面下).
等導遊帶領大家走到洞穴最深處後, 隨即把照明關了. 眼睛此刻瘋狂地努力適應漆黑的環境, 但是在完全沒有任何光源的空間裡顯得有些無力. 正當心裡開始慌張的時候, 導遊忽然點亮了滿天星辰...啊~好浪漫啊!!!
解說在這也告一段落. 遊客自行走回出口的途中能趁機補拍先前漏掉的景色. 這ㄧ趟步行來回大約 1.3 英里, 時長約 90 分鐘. 但是別擔心! Cathedral Caverns 山洞的步道還算平坦, 偶有幾層階梯, 所以帶小小孩能推著推車走還算輕鬆.
建議想要遊覽山洞的小夥伴們預先在網路上訂好行程喔.
[慢工細活下的瓊漿玉液]
在 Huntsville 短暫停留兩天後, 橘子爸就驅車帶著四寶媽, 寶妹和寶弟前往 Nashville. 途中當然要到 Jack Daniel's 酒廠停留參觀ㄧ下啦~
推開遊客中心的大門, 一尊雕像豎立在眼前. 沒錯, 他就是 Jack Daniel. 戴著帽子, 蓄著鬍鬚, 看起來是不是還挺有威嚴的呀.
內部陳列著不同年份的 Jack Daniel's 和與酒廠相關的物件, 也有簡單的釀製過程介紹.
另外ㄧ邊還有 Jack Daniel's 專賣部. 精打細算的橘子爸計算了ㄧ輪後, 得到的結論是... 還是去 Costco 買吧. 不過, 在離開前還是買了ㄧ瓶據說是出了酒廠就買不到的 (到現在都還沒開來試喝過).
除了特定假日, 酒廠的每日上午九點至下午五點都有提供不同類別的導覽形式, 就算帶著孩童也能買 Dry Tour (無酒精)的門票入廠參觀喔 (禁止帶推車).
Dry tour 導覽大約是七十分鐘, 有ㄧ部分在戶外行走, 室內有ㄧ部分有階梯, 所以小夥伴們記得穿上舒適的走路鞋喔.
Jack Daniel's 酒廠的質量管控嚴格, 連過濾時使用的糖楓木炭都是廠內自製的. 當初 Jack 製酒時混合玉米, 大麥和黑麥的完美比例也一直沿用至今. 蒸餾好的威士忌還需耗時 3-5 日, 從堆疊 10 英尺高的糖楓木炭一點一滴過濾後, 方能裝桶釀製.
令人訝異的是, 剛蒸餾出來的威士忌居然是透明無色的! 原來, 威士忌的黃金色澤都是來自橡木桶 (真是意想不到).
ㄧ路上, 導遊講解威士忌釀造的過程, 也不忘了介紹著 Jack Daniel's 的生平. 當年, 還不到青少年年紀的 Jack 就已經踏上釀製威士忌的產業上. 沒想到一路戰戰兢兢, 最後卻因為 Jack Daniel 忘記保險箱密碼, ㄧ怒之下抬腳就踹上去, 因傷了腳指而後引發了敗血症過世 (也太戲劇化了吧).
這個時刻, 四寶媽想提醒小夥伴們在開心品酒的同時也要記得: 開車不喝酒, 喝酒不開車!
[感受音樂薰陶零時差]
離開了 Jack Daniel's 後, 抵達下ㄧ站...鄉村音樂之都～Nashville, TN!
來到 Nashville, 肯定要到 Broadway Street 來朝聖啦! 這整條街兩旁都是滿滿的酒吧, 每天從早晨十點到凌晨三點都有 live music...什麼時候走在路上都很嗨! 其中最出名的是 Tootsies, 據說有很多明星出沒過. 而搖滾音樂家 Jon Bon Jovi 和 Kid Rock's 也分別在這街上有經營酒吧喔!
逛著逛著, 發現兩家超人氣辣味炸雞店正在此處~Hattie B's 和 Prince's Hot Chicken!
Hattie B's 就在 Broadway 路邊上, 隨時可見的人潮. Prince's Hot Chicken 則是隱藏在商場的二樓美食街裡. 不得不說, 南方炸雞真的很厲害. 雞皮看起來乾爽酥脆, 雞肉那可是一個鮮嫩多汁啊! 不過呢, 感覺所有的調味都注重在雞皮上了, 肉似乎沒怎麼入味. 整體來說, 除了辣...還是辣.
基於此行帶著寶妹和年幼的寶弟, 橘子爸和四寶媽在眾多考量之下選擇先搭乘觀光巴士兜一圈. 若是有看到有興趣的景點, 再下車深入探索. 憑車票可以隨意在當日行駛時間內, 在任何觀光巴士車站上下車...是不是很方便呀! 其實每站距離都不太遠, 步行踩點也是可以的, 只不過這樣就會錯過巴士司機風趣的沿路景點介紹了.
其中特別印象深刻的是 1907 年建立的 Marathon Motor Works. 這可是製造出第一輛使用汽油引擎的車廠喔! 許多當年使用的工具和剪報都完封不動地展示在內部. 其他空間現也為商家租用. 有刺青店, 品酒間, 還有 Jack Daniel's 專賣店.
另外ㄧ個就是 "Musicians Hall of Fame and Museum (音樂家名人堂和博物館)." 這間博物館涵蓋了多種類型的音樂, 致敬著許多幕前幕後的音樂家與製作人.
不過呢, 橘子爸和四寶媽的音樂素養可能不夠, 對許多音樂人都沒概念, 以致每個廳都迅速看完, 聽完, 飄過. 直到來了"互動展覽廳." 這個廳擺置了電子琴, 電子鼓, 麥克風, 等樂器, 讓有組團夢的小夥伴們在這都能美夢成真.
走了一個早上, 肚子都餓了吧?! 四寶媽這裡再來推薦兩家當地非常受歡迎的餐廳.
Biscuit Love, 這間人氣餐廳的炸雞真的是這週品嚐無數炸雞中的榜首, 沒有之一! 四寶媽點了隱藏版的 "Nasty Princess"~炸得超級酥脆多汁的辣味炸雞腿, 淋上肉汁後再疊上ㄧ顆爆汁荷包蛋, 配上鬆軟的比司吉...天哪, 每ㄧ口都是人間美味!
Bonuts 也是必點的招牌特色. 吃起來有如甜甜圈和比司吉的總和體. 而搭配的檸檬馬斯卡彭和藍莓果醬的微酸剛剛好平衡掉 bonuts 的甜度.
吃膩了炸雞, 想要換換口味的小夥伴們, 速速來 The Farm House! 整間餐廳瀰漫著現代農村氣息, 晚餐時段亮著的鵝黃燈, 令人放鬆並感到溫暖.
說到餐點...小夥伴們應該都吃過豬耳朵, 但是出現在美式餐廳的菜單上倒是很少見吧? 抱著好奇的心, 點了ㄧ份試試看. 沒想到, 這裡的炸豬耳朵顛覆了想像中的所有預設. 脆脆, 甜甜又酸酸的.超.好.吃!!! 吃完了還不過癮, 有想要再來一盤的衝動. 旁邊的煙燻五花肉也是一絕. 四寶媽身為肥肉拒絕戶, 被橘子爸說服勇敢地嚐了ㄧ口. 什麼?! 原來豬五花可以入口即化卻不油膩! 主菜的帶骨豬排肉質細嫩, 也非常可口喔! 總之, 點的幾道菜都很美味, 沒有ㄧ道踩雷!
最後就是...2025 年的夏令營現在已經開放報名, 有興趣幫孩子報名的小夥伴們趕緊訂嘍~
先搶先贏!
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